El progreso de las Misiones Africanas

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Part of El Misionero

Title: El progreso de las Misiones Africanas
Language: Spanish
Year: 1934
Rights
Fulltext: 113 El Progreso de las Misiones Africanas L OS resultados de la obra Misional en Africa tales como aquí se anuncian, nos vienen de Su Excelencia Mons. J. B. Neville, C. S. Sp., que escribe: "Hace unos sesenta años, la Sociedad de los Padres del Espíritu Santo, era, creo, la primera Sociedad de Misioneros que se estableció entre los nativos paganos de Africa. Hoy día las Congregaciones Misioneras trabajando por la conversión de los Africanos son más de veinte. Hace unos sesenta años, los Padres del Espíritu Santo no tenían ni un solo Obispo en Africa; hoy día tienen 17 Obispos y 7 Prefectos Apostólicos. La misma buena noticia pueden relatar otras Sociedades de Misioneros. Que me sea permitido dar un ejemplo del progreso de la Fe en Nigeria. Este país está en la costa oeste y se extiende a lo largo del río Niger hasta muy al interior del continente. Abundan los habitantes, en su mayoria paganos aun, con los Mahometanos amenazando el país desde el norte. En 1885 los Padres del Espíritu Santo se empeñaron por primera vez en plantar la cruz entre sus millones de habitantes. pero sus esfuerzos encontraron poco éxito, especialmente porque el Gobierno les hizo mucha oposición. Sin embargo la situación mejoró pronto cuando el Dr. Shanahan, C. S. Sp. en 1900 debarcó en Nigeria y empezó su carrera de Misionero en medio de muchísimos obstáculos. Cinco años más tarde, fué nombrado Prefecto Apostólico de la Misión y en 1920 fué consagrado Obispo de la misma. En 1905 los Cristianos no eran más que unos cuantos miles; hoy día son 150,000 y si se añaden a éstos los del Vicariato vecino confiado a las Misiones Africanas de Lyons, llegan a Buscando una nuew suscripción 114 un total de 200,000, fuera de los 200,000 Catecúmenos que se preparan a recibir el Santo Bautismo." Su Excelencia Mons. Neville al escribir de su propio Vicariato de Zanzibar relata también noticias consoladoras y dice: "A principios de los años 1860, el Santo Papa Pio XI confió el este de Africa a los Padres del Espíritu Santo como Misión. La viña por cierto era extensa, pero todavía desconocida por completo en aquellos tiempos. Lo que el mundo civilizado sabía del este de Africa eCl.latorial era que la isla de Zanzibar era el mercado más famoso-o por mejor decir: el más infame-de esclavos; en esta isla todo el este se proveía de la mercancía más provechosa: el Marfil Negro. En todo este territorio inmenso no había ningún Obispo Católico, ni Sacerdote, ni Religiosa, ni Catequista; ni una iglesia, ni una escuela Católica existía; ni un solo Católico, sea extranjero, sea nativo, vivía en esta comarca. El Islamismo era el dueño supremo de la costa y el demonio del interior de Africa. Los seguidores de Mahomed nunca habían oido el nombre de Jesús sino para maldecirle, nunca habían visto a un Cristiano. Ahora más de sesenta años han transcurrido desde la llegada de los primeros Misioneros y desde aquella memorable noche buena en que el Salvador nació de nuevo en el este de la Africa ecuatorial, la fortaleza mahometana . de Zanzibar. Es verdad que durante la celebración de la Misa en aquella noche, las puertas de la capilla estaban cerradas porque sin duda los hijos de Mahomed hubiesen intentado matar al Sacerdote si se hubiese enterado de que traía entre ellos al mismo Cristo que 200 años antes habían desterrado con derramamiento de mucha sangre. Cuál es el estado actual del Catolicismo en este territorio inmenso casi tan extenso como toda Europa y que se llama Africa Ecuatorial del este? La gran isla de Zanzibar, a principios un solo. Vicariato Apostólico, se ha dividido en el espacio de unos sesenta años, en veinte provincias eclesiásticas, cada una de ellas con su Superior eclesiástico distinto y confiadas a una docena de Congregociones Misioneras, de manera que donde hace sesenta años no había más que un solo Vicario Apostólico, ahora hay veinte Vicarios y Prefectos Apostólicos y donde el Catolicismo no tenía ni un solo representante, ahora hay . miles de Sacerdotes y Religiosas, miles de Catequistas y maestros de escuela, no pocos indígenas Sacerdotes y Religiosas; además hay centenares de iglesias y escuelas, hay seminarios para el clero nativo, noviciados para Religiosas indígenas y sobre todo: hay un medio millón de Católicos, es decir que en poco más de medio siglo, el número de Católicos que a principios era O, se ha aumentado hasEl sacrificio trae consigo la recompensa ta 500,000. Es un triunfo maravilloso aquel avance de la Fe en el Este de la Africa tropical. En toda la historia de la Iglesia pocos ejemplos se encuentran de un avance tan rápido." "Que me sea permitido exponer también algo de las cualidades de nuestros Cristianos en mí Vicariato Apostólico; hablo de lo que he presenciado y experimentado. Cuando un hombre va a Misa cada Domingo y fiesta, especialmente si vive bastante lejos de la iglesia, creo que es buen Católico. Cuando va a Misa en los días de la semana, supongo que es un Católico mejor. Si recibe la Santa Comunión cada domingo y varias veces durante la semana, me quito el sombrero ante un fal seguidor de Cristo. Si es miembro de alguna cofradía, si ama a la Virgen Santísima, lleva su escapulario y el santo rosario que ofrece todos los días y canta las alabanzas de la Madre de Cristo, entonces le considero como un Católico tan bueno como los mejores de mi pueblo natal. Aplicando este criterio a los Católicos nativos del Vicariato de Zanzibar veamos cuáles son. Los Domingos las iglesias y capillas se llenan de bote en bote durante las Misas, muchos de estos fieles habiendo venido de muy lejos, algunos hasta de una distancia de siete y ocho millas. En sus manos. llevan el rosario y su devocionario ert el idioma natal. Asisten a la Misa con gran devoción; todos cantan himnos duran~ 115 te el Santo Sacrificio tanto en latín como en su propio idioma; durante el sermón escuchan la. palabra divina con toda atención." "Cada Domingo, la mayor parte de los fieles presentes en las varias Misas, hombres, mujeres y niños de siete años y más,-unos setenta y cinco por ciento de ellos-reciben la Santa Comunión y hay que ver la piedad y orden con qué se acercan a la mesa sagrada. Durante los días de semana, buen número de Católicos asisten a Misa y comulgan. Natural que no todos vienen a la iglesia. Es una vista inolvidable la de una madre con su hijo pequeñuelo amarrado en los hombros, arrodillándose ante el banco de Comunión con expresión visible de su santa Fe, mientras el pequeñuelo extiende los brazos y abre los labios, imitando a su madre, como para recibir también el Pan de los Angeles." "¿Y nuestros Católicos aman a la Virgen? Por doquiera se encuentre uno de ellos, sea en sus campos, sea en las fábricas, que le rodeen paganos, Mohametanos o herejes, que les vean sus paisanos o extranjeros, siempre se les ve con el rosario y el escapulario de la Virgen al cuello y con el crucifijo en el pecho desnudo. No se avergüenzan de su religión; no conocen el respeto humano. Y que nadie menosprecie su Fe; están dispuestos a defenderla "vi et armis" si fuese necesario; son Cristianos militantes." Las Misiones necesitan escuelas 116 "Entre V. en su habitación al anochecer después de lacena. El padre y la madre con sus hijos están de rodillas alrededor del fuego, ofreciendo el santo rosario y cantando los gozos de la Virgen!" "¡Cuántas veces en los domingos por la mañana me he detenido en la puerta de la iglesia observando a mis Cristianos que bajaban por centenares de sus colinas y se dirigían a la iglesia, y escuchando el eco de sus voces recitando o cantando el A ve Maria!" "Ahora que el Lector juzgue de la devoción de nuestros Católicos Negros." ---~+--Ciudad Vaticana. No deja ser impresionante una reunión de las más altas dignidades de la Santa Iglesia deliberando sobre los medios de procurar el bienestar supremo a más de l,000,000,000 de personas. Tal fué en Abril la sesión del Consejo Supremo de la Propaganda en Roma a la cual asistían el Sumo Pontífice, Su Eminencia el Cardenal Fumasoni-Biondi, Prefecto de la Sagrada Congregación de la Propaganda, Su Excelencia el Arzobispo Salotti, Secretario General de la misma y otras altas autoridades, juntamente con los representantes y directores Nacionales de once Naciones. Desgraciadamente se notó una disminución de 4, 000,000 de liras en los ingresos destinados a las misiones. El Secretario del Consejo Supremo, Mons. Carminati, terminó su discurso llamando la atención sobre una de las intenciones del Santo Padre para el Año Santo y que es el desarrollo de las Misiones. Su Eminencia el Cardinal, exhortando a todos a desplegar mayores actividades en favor de las Misiones, invitó en particular a todos los sacerdotes del mundo a ingresar la "Unio Cleri" y a todos los fieles a hacerse miembros de la Propagación. Su Santidad el Sumo Pontífice repitió lo dicho ya tantas veces que "la actividad misionera es la continuación más noble de la obra de Cristo, Quien ha sido el primer Misionero del mundo." Capuchinos. Según noticias del R vdmo. General de los Padres Capuchinos, son 1,308 los miembros de la Orden trabajando en treinta y dos M i s i o n e s de la India y del Extremo Oriente, de America Central, etc. . Su dirección espiritual se extiende a 940,000 Católicos y 63,000,000 non-Católicos. Actualmente la Orden cuenta con 12,707 miembros repartidos en 936 conventos; se vé que un diez por ciento de ellos son Misioneros. Francia. En Cincuenta Años. El Boletín De la Sociedad de las Misiones Extranjeras de Paris trae las estadísticas siguientes sobre. la La mayor necesidad: actividades de sus Misioneros en estos cincuenta años últimos : Desde el año 1882 hasta 1932, el número de misiones confiadas a la Sociedad aumentó de 25 a 39; él de los Católicos en estos territorios de 783,268a1,690,840; él de los Misioneros de 641 a 1,101; él de los Sacerdotes nativos de 394 a 1,492; él de los seminarios de 32 a 62 y él de lós semi,naristas de 1,504 a 3,546. Durante este período se han bautizado en estas misiones un total de 11,012,871 persohas de las cuales 1,645,609 eran adultos, 2,450, 122 hijos de padres Cristianos y 6,917,140 hijos de paganos. El aumento del clero indígena demuestra los empeños de la Sociedad en fomentar iglesias bajo la administración de un clero nativo según el deseo del Vaticano. -~G)<:JEstados Unidos. Lo que piensa de los Frailes y los Jesuitas un General Americano. "Los Franciscanos y la Sociedad de Jesús han heoho más para hacer América que cualquier otro grupo de hombres desde el tiempo de Colón hasta hoy día", asi habló el general Américano Hugh S. Johnson, administrador de la Asociación para el Relieve Nacional (NRA), pronunciando un discurso en una conferencia regional de la Federación Nacional de estudiantes Católicos en Washington. El General ha:bló de su conocimiento íntimo desde hace muchos 117 años de los documentos antiguos que claramente manifiestan la "devoción y la determinación" de los propósitos que animaban a Marquette y Joliet y dijo de la conquista de la región desierta al suroeste de los Estados Unidos por los Padres Espa,ñoles, que era un acontecimiento "casi tan milagroso como cualquiera otra maravilla que yo sepa. Lo mismo dijo de la cadena de estaciones de misión desde aquella que más tarde sería San Francisco, 1 a través de San Javier en Tucson, 'y hasta San Antonio en Texas. Yo mismo he visto aquellos lugares y he admirado cada uno de ellos. Los Franciscanos y la Sociedad de Jesús han hecho más para hacer América que cualquier otro grupo de hombres desde el tiempo de Colón hasta hoy día. Ellos han abierto un terreno nuevo. Ellos penetraron hasta donde ningún Europeo había llegado." Polonia. Al volver de su Destierro. Varios Prelados, entre ellos Su Excelencia Mons. Marmaggi, Nuncio Apostólico de Poloni11, estaban presentes en la estación para dar la bienvenida al Rvdmo. Mons. Antonio Malecki, administrador Apo.stólico de Leningrad, cuando llegó de un campo de prisión Ruso después de un maltratamiento de largos años. Enfermo y débil, estaba completamente exhausto. El Obispo que tiene 73 años de Cateq11istasl 118 edad, llevaba por toda ropa unos trapos y un par de zapatos gastados. Siendo todavía Sacerdote en San Petersburgo, procuraba poner en práctica los principios de la encíclica Rerum Novarum, abriendo varios institutos educacionales para niños y algunas casas para obreros. Su caridad le valió el amor y el aprecio de los pobres de la ciudad, pero mientras se dedicaba a estas obras sociales, un día fué cogido por los soldados y puesto en prisión. Los niños y obreros de sus institutos fueron dispersados y muchos de ellos desterrados. Cuando por fin pudo volver a casa, encontró sus institutos reformados en salas de propaganda antireligiosa; pero no se dió por vencido y de nuevo procuró abrir otros centros de acción social. Otra vez fué arrestado y esta vez le mandaron a Siberia. Después de dnco años de trabajos forzados, las autoridades Polonesas le descubrieron y gracias a sus gestiones diplomáticas, lograron su libertad. -GGIndia. El movimiento Jacobita. Según Su Excelencia el Arzobispo Mar lvanios, cuya conversión fué la señal de una vuelta en masa de Jacobitas cismáticos a la Iglesia Católica, muchísimos más de sus antiguos correligionarios se convertirán en un tiempo no lejano, en <:uanto tenga los medios para instruir y admitirles en el seno de Nuestra Santa Madre. En un discurso que procunció recientemente dijo: "que en India hay numerosas personas que viven una vida austera y hasta santa, practicando la abnegación en alto grado. Mi convicción y esperanza son que todos estos con el tiempo ingresarán en la Iglesia Católica, bajo fa dirección paternal de-Nuestro Santo Padre, el Sumo Pontífice." -~~Hermanos bautizan a 1,600 en un año. Los Hermanos Misioneros de San Francisco de Asís, la única Congregación de Hermanos dedicándose directamente a la conversión de los paganos en India, han conferido en 1933 un total de 1,600 Bautismos. El Instituto de fundación reciente cuenta ya con cincuenta Y cuatro miembros esparcidos entre veinticinco estaciones de misión de diez dióceses y dirige ochenta escuelas con 1,800 alumnos. -~~Estados U nidos. 13,881 conversiones en 1933. El número de conversiones en los Estados U nidos llegó en 1933 a 60,322 lo que equivale a un aumento de 13,881 sobre el año 1932 y sin embargo en este número no están contenidas las conversiones obtenidas en ciertas dióceses, que no dieron a tiempo sus informes. Sostenga un Catequista! Rusia. Pocos Sacerdotes Católicos quedan. Según "Gennania", diario Católic0<de Berlin, Alemania, no quedan más que treinta Sacerdotes Católicos en todo el territorio Ruso. En Siberia reside solo uno. En Leningrad hay un Sacerdote Francés que en los Domingos celebra hasta seís Misas, una en cada iglesia Católica todavía abierta 119 al público, porque no hay otro Sacerdote en toda la ciudad. Como el descanso dominical se ha suprimido y muchos fieles se ven forzados a trabajar desde muy de madrugada, se les permite comulgar por la tarde bajo condición que antes no hayan tomado nada por cierto tiempo. ¿Cuánto tiempo aguantará la Santa . Providencia estas condiciones lamentables y persecuciones sanguinarias? ---qp--UN HEROE JOVEN Muchos Católicos ignoran cómo San Luis de Gonzaga que vivía hace 300 años era hijo de una familia noble y pudiente. Tampoco saben que por su muerte el mundo perdió una inteligencia brillante prometedora de contribuciones valiosas a la ciencia. En general los fieles se contentan con saber el mero hecho, sin duda el más importante, de que San Luis, al morir joven aún, nos ha dejado un ejemplo admirable de vida heróica y de alta santidad; esta vida hermosa y fragante les embelesa en cierto modo; además tienen en el Santo un intercesor poderoso ante el trono divino y basta: no se preocupan de lo demás. Muriéndo joven, San Luis es el patrón de todos los Cristianos pero más bien es de la juventud. Nuestros jóvenes necesitan de su ejemplo; a su edad, cuando están rodeados de tantos ejemplos malos y nefastos, deberían inspirarse en el modo de vivir de su santo Patrón. La lectura meditada de una vida aprobada del Santo quitará para siempre la noción tan débil, tan superficial de que Luis no era más que una criatura enfermiza, pálidad, negativa, ineficaz y sin color. El Santo ha sido humano como nosotros. Era un hombre según todo el sentido de la palabra. Sus victorias eran las más difíciles de todas: la conquista de si mismo. En estos días cuando el "joven ciiminal" se ha hecho una cuestión y un problema mundial, los padres de familia debieran instruir a sus hijos en la vida y en el caracter de nuestro Santo joven. Por medio del estudio serio de su vida, los niños pueden aprender mucho de los fines e ideales de la vida de San Luis y ese estudio les enseñará más que miles de otros libros que cuentan las hazañas fingidas y proeras imaginadas de un héroe creado por algún escritor y que de ninguna manera puede compararse con el joven Luis sacrificándo su vida hace 300 años al cuidar a sus prójimos atacados de la peste. Rogad por las Misiones