Bilbao y El Pais Vasco

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Part of Espana Boletin Informativo

Title: Bilbao y El Pais Vasco
Language: Spanish
Year: 1952
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Fulltext: BILBAO Y EL P AIS V ASCO La capital de Vizcaya tiene un clima templado Y húmedo debido a las evaporaciones de las aguas del río v a la vegetación de las montañas vecinas. Bilbao es Üna de las poblaciones españolas que mejor aspecto presentan. En la parte del ensanche más inmediata al río, se ha concentrado en gran parte la vida .cJe la villa. A la belleza de la población contribuye la Ria. llena oonstantemente dt: buque.'! d.e distintas nacionalidades, con amplios muelles repletas de mercancí86. La población de Bilbao viene creciendo de una manera asombrosa debido a su creciente prosperidad y a las necesidades del desenvolvimiento de sus indu.~ trias. •·Bilbao, -dice Baro ja-, es un pueblo que cada ,.ez se va haciendo más denso v más interesante. La Ría es una de las cosas más sugestivas de España. Yo no creo que haya en la Península nada que ·dé una impresión de fuerza, de trabajo y de energía como esos catorce o quince kilómetros de vía fluvial. " Se ha discutido la opinión de algunos que afirman que el lugar donde hoy se levanta la villa de Bilbao estuvo ocupado por la antigua FlaYiobriga o Portus Amanum. Sea lo que fuere, el lugar fué poblado en los tiempos medievales, (fines del siglo XIII) por Dn. Diego López de Haro, Señor de Vizcaya. El Citado señor, poi Prh'ilegb dado ·tln Valladolid el 15 de Janfo de 1300, fundó la ciudad .<!e Bilbao. Creciendo Bilbao en importancia, sus habitantes solicitarun que se les concediese el título de Villa, recibiendo privilegios de Alfonso XI en 13:!4 y, en diferentes ocasiones, de los Señores de Vizcaya, especiaimente de Dn. Juan Núñez de Lara en los años 1!!35, 1:341 y 1350. El Título de Señor de Vizcaya se unió a la Corona de Castilla durante la Dinastía de tos Trastamaras .. Los Monarcas castellanos continuaron conctdiendo nuevas franquicias y privilegios a la Villa de Bilbao. Durante el Siglo XIV la Villa contribuyó, de una manera principal, a las alianzas de los pueblos vascos de ambas vertientes del Pirin•~o contra Inglaterra. En la Historia de Vizcaya durante los Siglos XIV y XV ya aparece Bilbao como el principal pueblo del Señorío y la Villa \"a credendo rápidamente. Su importancia comercial creció hasta el punto de que los bilbaínos organizaron expediciones marítimas y mercantiles a los puertos de Sevilla y Cadiz, a Jos territor.ios de las wsta.s del Golfo de Guinea, a los mercados de Francia e Inglaterra y a los Estados de Flan de...;¡,. En 14 75 lo!ii Reyes de Castilla le otorgaron el título de Noble Villa. Cuando el Descubrimiento de América, tomaron los bilbainos parte muy activa en el comercio que se estableció con Ultramar y se cita a un hijo de esta Villa, J,uan de Arbolancha, entre los descubridores de la Mar del Sur. Tomó parte también en la expedición de la Armada lnvencibíe, suministrando los navíos que constituían la Armada de Vizcaya y dando algunos de sus capitant>s, entre ellos Hertendona v Juan Martínez de Re. calde. Su preponderancia mercantil hizo que a princi11ios del Siglo XVI se constituyese en Bilbao, por la antigua Asociación y Cofra1 día de Mercaderes y Maestres de la Villa, el Consulado y Casa de Contratación, aJ que se le otorl{aron por la Reina Doña Juana, el año 1511, Jos Privilegios y Ordenanzas del de la Ciuda:d de Burgos. El Rey Felipe 11 aprobó en 1560 unas Ordenanzas, reformadas más tarde, en 1672 y 1737, que sirvieron de texto degal en materia mercan. til en España. Los principales productos de su Co. merrio eran las lanas y el hierro, muv abun8ante éste último en Vizcaya, y su Industria iba creciendo rápidamente, sobre todo la de construcción de na\·ios. A• decaer España de su antiguo poderío, perdió, consiguientemente, Hilhao en importancia, y su puerto vió reducirse el tráfico mercantil, siendo muv escaso a fines del Siglo XVII. Varias veces, durañte este último siglo, Qlegarun en son de guura a las aguas de Hilhao Escuadras extranjeras: la holandesa en 162-1 y 1625, la francesa en 1637, t 6:J9 ~· 1640 y la ing~esa 1666. Tudo esto contribuyó a que la población no pudiese desarrollar sus energías. Sólo lo logró despué~ de la Paz de Ryswick, y a mediados del Siglo XVIII empezó a recobrar su perdida im¡:ortancia, a lo que .no fué ajer~¡1 el cu•mercio que se hacía con los Territorios españoles de América. Desde entonces continuó el engrandecimiento de Hilbao, de manera que, a•l finalizar la XVIII Centuria, anclaban :inualmente en su puerto unos 700 buques por término medio; sus ma .. rinos visitaban los puertos más importantes de Europa; su lndustri1:1, especialmente la de construcciones navales, iba en aumento, así cumo !~a del hierro, la del cuero y otras. C_uandu los franceses quisieron invadir España en el año 179:J, dos habitantes de Bilbao pusiéronse sobre las armas, y cuando dos años más tarde (1795) las tropas invasores traspasaron el DeYa. la Villa tuvo que abrir sus puertas al General Moncey. En 1 SOR le,·antóse la Villa, siguiendo el ejemplo del resto de España, contra la Dominación francesa y contra José Bonaparte, quien a la 8azón se hallaba en Vitoria. Entonces penetraron en lfübao las troµas del General francés Merlin; luego la n·acuaron al acercarse el Ejército de Blake, pero la vdvieron a ucupar cuando éste fué derrotado en Zorroza (Noviembre de 1808). Las tropas napoleónicas permanecieron con algunos intermitencias en Bilbao hasta el 20 de Julio de 1813, en que, definitivamente evacuaron !:a Villa. l .. a ciudad de Bilbao posteriormente se vió envul•:ta en las dos grandes Guerras Civiles del Siglo XIX. La industria del hierro y del acero es ~a más importante ae Bilbao. Hacia el año 1H70 empezaron a explotarse las minas de hierro de Vizc1,ya. especialmente a lo aargo de la ribera occidental del Nen·ión. en el distrito de Somorrostro; los minerales, que !-12 encuentran en las calizas del monte, son rojos o bronceados (hematites). Existen muchas fundiciones de hierro. En Sestao, población inmediata a U:~lbao, hay los Astilleros del Nervión, de gran importancia. y en donde se han construido cruceros con faja acorazada; en Zorroza existe la Fundición de hierro titulada Altos Hornos, que em~~ea \"arios miles de obreros; y son dignas de mención otras fundiciones como La Vizcaya y La Iberia. Son notables, asimismo, los Talleres de Zorroza, dedicados a la construcción de toda clase de máquinas y piezas de hierro o acero, y en los cuales se han realzado importantísimas obras. Como el desarrollo industrial de la Ría de B]bao Hene por base la riqueza minera. existen en el territorio varios ferrocarriles que \·an de •las minas a los descargaderos. A'demás de la industria del hierro, figuran en Bilbao gran número de otras industrias que han sido creadas por las necesidades v exigencias de la vida moderna. Hay. además, fabricación de aguardientes. cerveza, licores, harinas. chocolates. gli•aetas, conser\·as, pastas para sopa, jabón. cordelería. tejidos de lana y algodón, papel. curtidos. sombreros. cristal, espejos. cerámica. mosaicos. objetos de mármol, ho· ja.fata, ladrillos, clavos, dinamita. pipería y serrerías de maderas y mármoles. La base del comercio en Bilbao, es el mineral de hierro. que grandes compañías de vapores cuidan de embarcar para los puertos importadores. Al lado de fas J.{rnndes Casas expo·rtaJoras e importadoras. figura un número considerable de comerdos a~ pormenor de toda clase de artículos. Si la importancia de Bilbao es extraordinaria en el orden económico, tampoco desmerece en el orden cultural y arquitectónico. La Iglesia de Santiago tie - ne la planta de sus pilares con formas caracterlslicas del Siglo XIII. El estik· ~-enera: del Templo es el gútico llamado purista. con las e\'identes influencias francesas que se observan en todas ·ias iJ.{lesias vascongadas del Siglo XIII. aunque en este interesante monumento parece marcarse la tendencia de la escuela de Toledo. El claustro es ,lel Siglo XV. En el Tesoro de la lr:lesia puede verse una magnífica Custodia adornada ctm m:i.s de 2.000 piedras preciosas. La IJ.{lesia de San Vicente Mártir es notahle por el retablo de su Altar i\fo\'or, construído en 1~()4: 8u cons trucción es anterior a la fundaciún de la vma, pues data del Siglo XII; en el XVI fué reedificado. t~I Pafacio- de la Diputaciún de Vizcaya presenta una s un - tuosa fachada con tres pisos )' un artístico escudo de bronce en s u parte ~uperior . En el interior es notable la Escalera de Honor, con columnas y una gran ,.¡_ driera en la que están representadas La Paz. La Industria. El Comercio, La Na\'egación. La Pesca. La AJ.{rict.Hura. La !teligiún v La Ciencia. ofreciendo sus dones a Vizca)·a. Entre sus Salones merece especial mención el del Trono. El Palaci•.l del Ayuntamiento es de e.:sWo Uenacimiento: en el interior lh1ma la atendón el Salún de Fiestas, tle estilo árabe. El Archi\'O del antiguo Consulado y Casa de <.:ontratación de Bilbao se consen·a en d edificio del Instituto Vizcaíno. Es e~ país \'asco tierra de estrechos valles y de altas montañas, entre las que domina d AitzJ.{orri. altas peñas de 1,600 metros. que se alzan a pocos kilómetros ·de la costa )' donde Vií'.Ca)·a G0uiptn~coa y Ala\'<: se reunen. Lugar histórico en las tradichnes ,·ascas y hoy sitio ·ile ·Pa~tore-u en las me.!i~tas de llr· bía, <1ae se extienden el pie de la desnuda roca. Los pueblos y caseríos ,·ascos, tit-nen una especial fisonom ía, principalmente los de Guipúzcoa ,, Vizcaya. pues Ala,·a es esencia~mente distinta y más l"ttstella· na que vasca. Tejados de grandes aleros a dos aguas. "Tú eres Nerdón, la historia de la Villa, tú su pasado y su futuro, tú eres recuerdo siempre haciéndo:-;c esperanza y, sobre cauce fijo, c:audal qu(! huye. Lengua de mar que sub::--: por el nt lle a la villa los pies hasta !amera, tú nos traes c:on la sal de la marina sales {k léts enll'aiias del mundo todo . pisos en \'Oladizo, sobresalientes muros laterales, todo ello en busca de protección contra ,·iento:-; y llu\'ias; balconadas corridas de \'arandales de madera v los entramados de roble al descubierto. Amplios poftafones en arco o de recto· dintel, con su pilastra en medio, cobijo para la carreta y los aperos. Y en la costa, los pueblos marineros, con sus apiñaJas casas, luciendo blancos lienzos J?uestGs a secar en los días de sol y las pintadas mamelenas formando rebaños en ~os remansos de las rías, y viejos puente:-;, con las redes colgadas y las barcas alineadas al cobijo del apuntado arco. Aprendices de cura est udiando junto a las peñas del mar, y por fodos lados la montaña, de bravas rocas en la cúspide. cubierta de robledales y de nrdes prados en las faldas. Y una canción de trabajo y de fábricas con aHas chimeneas ~, unos seres fuertes y felices bajo la persistente lluvia. "En el país Vasco, - dice José María Salaverria- , especialmente en Guipúzcoa y en Vizcaya, predomina eJ campanario barroco, de robusta y elegante forma. Desde la IJ.{lesia de Fuenterrabía, hasta el templo de San Antón, de Bilbao, el viajero observa con curiosidad fas torres y parece que todas se han puesto de acuerdo; parece que todos :los arquitectos se pusieron a levantar campanarios en la misma época y obedeciendo a un mismo plan. Probablemente PI Sigb XVIII fué de mucho esplendor parad país vasco, tanto en el aspecto social como en el económico; al favor de este apog·eo cultural y de un aumento de riqueza. ios puebles se entregaron a la noble tarea de mejorar y embellecer sus iglesias. Fueron tal \'ez sacrificados algunos vestigios de arquitectura gótica o pl;iteresca? Lo iJ.{noramos. Todos sabemos que el país se Henó repentinamente de este ejército de torres barrocas que tanto carácter y expresion le infunden. La robusta Torre de Fuenterrabía, marca sobre el Bidasoa una línea divisoria mucho más patente que la misma Frontera oficial. Del otro fad(' del río. comienza el estilo arquitectónico eclesiástico francés. Y del fado occidental del río, comienza la teoría de bellos campanarios dieciochescos. Altiva y maciza Ja Torre de Hernani; elel!anle nota gris del campanario de Andoain )'~ perfección de la Torre d'! Elgoíhar; esbeltez, como femer.ina, de la iglesia de Amor~bieta. " h.acia el oh-ido, mnr de nuestras Yidas, mas dejúndose la Villa, monumento que durarú por siglos de los siglos, tolmena de lc1s almas que en tí libar.:m. Nervión, Nervión, de palpitante pecho, fuenle de vida de mi pueblo, d.ame la m:rnsedumbre <le tus lentas aguas que al mar indiferente Ucl.iaja de Bilbao rinden su dela. ¡Oh. mi Nen·ión! . tú de mi pueblo l'i alma, tú tJUc ¡.ruardas sus dithas y sus penas, los siglos por tu <:ame resbalaron llcvúndose la historia hac:ia el oh·ido, Página 2 Dame, Ncn·ión, resignac:ión altiva, laYa de tu hijo la inquietud ardiente, embalsama en la :-al de tu marea para el \'iaje sin n1clta mi pobre espíritu. Miguel de Unamuno (Aal Ncrvión) . ESPAÑA